"Cada dólar investido para criar áreas marítimas protegidas permite benefícios três vezes superiores, graças à criação de empregos diretos, à proteção costeira ou à pesca", refere o WWF em comunicado.

O relatório, divulgado hoje à margem da Cimeira Mundial dos Oceanos, que se realiza em Cascais, tem por base estudos conduzidos pela Universidade UV de Amsterdão, comissionados pelo WWF.

Segundo o estudo, o benefício económico de uma maior proteção dos oceanos iria exceder largamente os custos, ao aliviar os danos causados pelo excesso da atividade pesqueira, poluição e outros fatores relacionados com o ambiente.

Os investigadores calculam que possam ser gerados entre 490.000 milhões e 920.000 milhões de dólares (entre 435.470 milhões e 8180.00 milhões de euros) nos próximos 35 anos através da expansão das áreas marítimas protegidas, num processo também passível de criar entre 150 mil e 180 mil empregos.

Por isso, e para o futuro, o WWF preconiza a extensão das áreas marítimas totalmente interditas à pesca para 10% da superfície dos oceanos, até 2020, e para 30%, até 2030, contra os menos de 4% atuais.