"África é um lugar de incrível dinamismo, onde se encontram alguns mercados dos que mais crescem do mundo, pessoas extraordinárias, de uma resiliência excecional", declarou Obama numa receção, na Casa Branca, a diplomatas, responsáveis políticos e económicos, bem como membros de organizações não-governamentais africanas.

"É por isso que, como Presidente, trabalho arduamente para que as nossas relações com África alcancem uma nova dimensão", realçou, citando o aumento das exportações norte-americanas para o continente, o lançamento de iniciativas para desenvolver sobretudo o comércio, a saúde ou ainda a segurança alimentar.

O Presidente norte-americano sublinhou ainda que "as ligações com África nos Estados Unidos são evidentemente profundas, antigas e complicadas". "Por vezes há mal-entendidos e desconfiança. Mas quando se olha para todos os estudos (...) o povo africano ama os Estados Unidos e aquilo que representam. Talvez até de uma forma incomparável relativamente a outros".

E "o que é surpreendente é quando se vê que esse povo é mais feliz e mais otimista, (...) apesar da pobreza e dos conflitos", realçou.

Obama parte hoje para Nairobi (Quénia), pátria do seu pai, onde realiza a sua primeira visita na qualidade de Presidente dos Estados Unidos, antes de se deslocar à Etiópia, transformando-se no primeiro Presidente norte-americano a visitar o país.