"Temos este ano 600 milhões de euros [da comparticipação nacional] para o Plano de Desenvolvimento Rural (PDR) 2020 e hoje foram contratados 75 projetos, correspondentes a 75 milhões de euros", afirmou à agência Lusa Capoulas Santos, no final de uma visita à fábrica de queijos do grupo Queijos Santiago, sediado em Montemuro, Venda do Pinheiro, concelho de Mafra.

"É importante pôr, em velocidade cruzeiro, o PDR 2020, que tem um envelope financeiro de quatro mil milhões de euros e é imperioso que os agentes económicos possam beneficiar desses apoios", frisou.

O governante adiantou que, no âmbito do PDR 2020, estão por analisar 24 mil candidaturas de projetos agrícolas, garantindo que "a partir de 2016 vai pôr o programa a funcionar em velocidade cruzeiro e usar a 100% da dotação orçamental, 600 milhões de euros".

Capoulas Santos disse que o PDR teve uma "taxa de execução de 0% em 2014 e muito baixa em 2015", justificando assim os atrasos na aprovação das candidaturas.

Desde janeiro deste ano, já aprovou mais de 440 candidaturas.

Por querer "acelerar a aprovação de candidaturas e imprimir uma nova dinâmica e uma nova orientação política na gestão do PDR" o ministro confirmou a existência de demissões na gestão do PDR.

O governante anunciou que "já escolheu a nova equipa" substituta, que deverá entrar em funções a 22 de março, altura em que a demissionária cessa o seu mandato.