Autor: Lusa / AO online
"A BP é claramente responsável", afirmou a conselheira para energia e alterações climáticas da Casa Branca, Carol Browner, adiantando que "haverá uma penalização financeira significativa".
Browner, que falava em declarações à cadeia de televisão norte-americana NBC, escusou-se, no entanto, a adiantar se o Governo dos Estados Unidos vai processar a British Petroleum.
"Não vou fazer comentários sobre a investigação do Departamento de Justiça, que está analisar a ação da BP antes e durante o derrame de crude no Golfo", salientou.
O derrame começou a 20 de abril quando a plataforma Deepwater Horizon do consórcio petrolífero britânico explodiu, causando a morte de 11 trabalhadores. Desde o incidente – classificado como o pior desastre ambiental causado por um derrame nos EUA – já terão sido libertados para as águas do Golfo de México o equivalente a cinco milhões de barris de crude, ou 780 milhões de litros.
De acordo com a lei norte-americana, designadamente com a Lei sobre Águas Limpas dos Estados Unidos, a BP poderá ter de pagar entre 1100 e 4300 dólares de multa por cada barril de petróleo derramado e não recuperado.
No caso de ser comprovada a existência de negligência grave por parte da petrolífera britânica, a pena total pode chegar a cerca de 17,6 mil milhões de dólares, segundo cálculos divulgados pela imprensa norte-americana.
Além destas multas, a Casa Branca já exigiu que a BP criasse um fundo no valor de 20 mil milhões de dólares para compensar os habitantes e as empresas que residem ou operam nas zonas afetadas do Golfo do México, fundo que, segundo Carol Browner, será lançado "nos próximos dias".